Bansko a Pirin
Nejlevnější velké lyžování v Evropě: 75 kilometrů sjezdovek s převýšením přes 1 600 metrů a gondola přímo z historického městečka. Hodinu a půl odtud vinařský Melnik a termální Sandanski.
Charakter oblasti
Pirin je pohoří dlouhé zhruba osmdesát kilometrů a široké čtyřicet, celkem 2 585 kilometrů čtverečních. Nejvyšší vrchol Vihren měří 2 914 metrů, což z něj dělá druhou nejvyšší horu Bulharska a třetí nejvyšší na Balkáně po Musale a Olympu. V pohoří je přes sto ledovcových jezer a nejjižnější ledovce Evropy, Snežnika a Banski Suhodol. Severní, nejvyšší část chrání národní park Pirin, který je na seznamu UNESCO od roku 1983.
Oblast se dělí na dvě části, které jsou klimaticky úplně jinde. Bansko, Razlog a Dobrinište leží v Razložské kotlině mezi Rilou, Pirinem a Rodopy, průměrně přes osm set metrů nad mořem. Melnik a Sandanski už jsou v jihozápadním podhůří, o pět set metrů níž, a mají nejteplejší podnebí v zemi.
Hlavní místa
Bansko je nejznámější bulharské lyžařské středisko. Skiareál na Todorce má 75 kilometrů sjezdovek a čtrnáct lanovek a vleků s kapacitou až 24 500 osob za hodinu. Nejvyšší bod lanovek je 2 600 metrů, převýšení k výchozí stanici Banderiška poljana téměř tisíc metrů a se sjezdovkami až do města přes 1 600 metrů. Gondola vede přímo z Banska a nahradila v roce 2003 dřívější minibusy. Samotné město má historické jádro s kamennými domy a v posledních letech se z něj stalo i centrum digitálních nomádů, což protahuje sezónu mimo zimu.
Razlog je správní centrum kotliny s 11 025 obyvateli a levnější základna sedm kilometrů od Banska. V sousední Banji jsou termální prameny.
Dobrinište leží šest kilometrů východně od Banska. Má vlastní malý skiareál, sedmnáct minerálních pramenů o teplotě 30 až 43 °C a je koncovou stanicí úzkorozchodné trati ze Septemvri.
Melnik je nejmenší město Bulharska, žije v něm 385 lidí. Je to architektonická rezervace, kde je 96 budov kulturní památkou, nad městem se zvedají pískovcové melnické pyramidy a okolí je vinařské.
Sandanski má nejvyšší průměrnou roční teplotu v Bulharsku, 16 °C. Je to lázeňské město s termálními prameny dvacet kilometrů od řecké hranice.
Sezóny
Zimní sezóna běží zhruba od poloviny prosince do dubna. V Bansku napadne v lednu průměrně 35 centimetrů nového sněhu, v únoru 34 a v březnu 30, měřeno ve městě v 912 metrech, ne na sjezdovkách. Denní maxima jsou v lednu 4,4 °C a v únoru 6,4 °C.
Léto patří túrám v národním parku a výstupu na Vihren. V Bansku vychází červencové denní maximum na 26,1 °C a srpnové na 26,4 °C, srpen je s 52 milimetry nejsušší měsíc.
Sandanski a Melnik fungují celoročně a mají opačný rytmus. V červenci tam bývá 30,8 °C a v srpnu 30,9 °C, tedy horko, zatímco lednové maximum 8 °C je mírné. Jsou to proto cíle na jaro a podzim, kdy je v horách bláto.
Doprava
Létá se do Sofie a pak se jede autem nebo transferem: do Razlogu 162 kilometrů a přes dvě hodiny, do Banska 168 kilometrů a dvě hodiny a čtvrt, do Sandanski 176 kilometrů a necelé dvě a půl hodiny, do Melniku 193 kilometrů a necelé tři hodiny.
Autem je to z Prahy do Banska 1 432 kilometrů a zhruba patnáct hodin čisté jízdy.
Do Banska vede i úzkorozchodná železnice ze Septemvri, kde se přestupuje z hlavní trati Sofie až Plovdiv. Je pomalá, ale je to vlastní zážitek a končí v Dobriništi.
