Jediná písečná pláž jižní Malty leží naproti kontejnerovému přístavu

Pět obcí, ve kterých je turista menšina

Jih Malty je jediná část hlavního ostrova, kde se ubytování prakticky nestaví. Hotelové komplexy tu nenajdete, bydlí se v apartmánech a většina návštěvníků sem přijede na půl dne za chrámy nebo za obědem a večer se vrací na sever. Výhodou je, že zaplatíte míň, bydlíte mezi Malťany a k nejsilnějším památkám ostrova to máte pár minut.

Je jich pět a zaměnit se nedají. Marsaxlokk je rybářská vesnice se 4 206 obyvateli, Marsaskala přímořské město, ve kterém žijí hlavně místní, Birzebbuga má 12 467 obyvatel a jedinou písečnou pláž jihu, Zurrieq s 12 731 obyvateli leží ve vnitrozemí nad přístavištěm k Modré jeskyni a Qrendi je vesnice se 3 324 obyvateli, na jejímž území stojí oba megalitické chrámy.

Birzebbuga má písek a k němu jeřáby Freeportu

Pretty Bay je jediná písečná pláž na jihu ostrova a jezdí sem hlavně maltské rodiny. Na druhé straně zálivu ale stojí kontejnerový přístav Malta Freeport, třetí největší překladiště Středomoří, a jeho jeřáby jsou z pláže vidět. Kdo s tou kulisou dopředu počítá, zklamaný nebude; kdo si představuje prázdnou zátoku, měl by hledat jinde.

Ubytování je tu spíš v apartmánech než v hotelech a ceny patří k nejnižším na pobřeží, protože sem cestovní kanceláře nevozí zájezdy. Kousek za městem leží jeskyně Ghar Dalam, jejíž nálezy jsou staré zhruba 7 400 let; jeskyně měří 144 metrů a veřejnosti je přístupných prvních padesát. Nedaleko stojí i opevněné sídliště z doby bronzové s dochovanou obrannou zdí, kterou tehdejší obyvatelé postavili čelem do vnitrozemí, ne k moři.

V Marsaskale bydlí Malťané, ne dovolenkáři

Marsaskala, které místní říkají Wied il-Ghajn, tedy Údolí pramene, vyrostla z rybářské vesnice do přímořského města. Turistická zástavba tu není, což je na maltském pobřeží nezvyklé, a obchody, kavárny i restaurace slouží hlavně místním. Koupe se ze skal a z betonových plošin podél zálivu, které bývají i v srpnu podstatně prázdnější než pláže na severu ostrova.

Je to nejvzdálenější základna oblasti, i tak z ní ale do Valletty jedete třináct kilometrů a devatenáct minut. Do Marsaxlokku je to pět kilometrů, na Pretty Bay zhruba deset po pobřežní silnici. Farní kostel svaté Anny je z roku 1953 a jeho pouť se slaví koncem července.

Marsaxlokk se hodí spíš na oběd než na celý týden

Nábřeží s loďkami luzzu, které mají na přídi namalované oko, je nejfotografovanější místo ostrova a rybí restaurace kolem přístavu patří k nejlepším v zemi. V neděli se podél nábřeží koná rybí trh, kam se sjíždí celá Malta; ostatní dny v týdnu se tu prodávají suvenýry a oblečení.

Na spaní je to ale vesnice se čtyřmi tisíci obyvateli, ve které po odjezdu výletních autobusů zůstane přístav, řada restaurací a nic dalšího. Písečná pláž tu není, koupat se chodí na okolní skalnaté pobřeží a do St Peter's Pool, přírodního skalního bazénu na poloostrově Delimara. Na Delimaře stojí také elektrárna a na okraji zálivu Freeport, takže výhled z nábřeží není jen idylický.

Zurrieq a Qrendi vás postaví ke chrámům, ne k moři

Obě obce leží ve vnitrozemí a ubytování je v nich okrajové, zato jsou nejblíž k památkám, kvůli kterým se na jih jezdí. Hagar Qim vznikl mezi lety 3600 a 3200 před naším letopočtem, Mnajdra leží 497 metrů od něj a obě lokality zapsalo UNESCO v roce 1992. Od roku 2009 stojí pod ochrannými stany, protože měkký globigerinový vápenec zvětrává.

Modrá jeskyně patří administrativně Qrendi, i když loďky k ní vyplouvají z přístaviště Wied iz-Zurrieq. Rozhodl o tom právní spor z roku 1910 a potvrdil zákon o místní správě z roku 1993. Naproti přístavišti je z moře vidět neobydlený ostrůvek Filfla a pod hladinou leží vrak Um El Faroud, jeden z nejnavštěvovanějších maltských potápěčských cílů. Ze Zurriequ do Qrendi jsou dva a půl kilometru, tedy pět minut jízdy.

Na letiště i do Valletty je to odsud do dvaceti minut

Z letiště sem jedete devět až čtrnáct minut, takže spolu s Třemi městy má jih nejkratší transfery v zemi. Do Valletty je to z Marsaxlokku i z Birzebbugy 11,1 kilometru a šestnáct minut, z Marsaskaly třináct kilometrů a devatenáct minut. Ze Sliemy do Marsaxlokku počítejte devatenáct minut, takže i výlet z opačného konce ostrova je otázka jedné cesty tam a zpátky.

Na nedělní trh do Marsaxlokku se běžně jezdí autobusem z Valletty a je to nejnavštěvovanější výlet v oblasti. Na vlastní program po jihu ale autobus stačit nebude, protože chrámy i přístaviště k Modré jeskyni leží mimo obce. Kdo si půjčí auto, měl by počítat s tím, že se na Maltě jezdí vlevo.