Balaton
Největší jezero střední Evropy je tak mělké, že se ke konci léta ohřeje na osmadvacet stupňů. Živý jižní břeh s plážemi, vinařský severní břeh s Tihany a u západního cípu termální Hévíz.
Charakter oblasti a komu se hodí
Balaton měří 596 kilometrů čtverečních, je 78 kilometrů dlouhý a nejvýš dvanáct kilometrů široký. Leží ve výšce 105 metrů a jeho průměrná hloubka jsou tři metry, nejhlubší místo má kolem jedenácti.
Mělkost je klíč k celé destinaci. Voda se rychle prohřeje a ke konci léta má kolem 28 °C, měřeno metr pod hladinou u Siófoku. Rodiny s malými dětmi tu proto najdou to, kvůli čemu jiní jezdí k moři, jen o osm set kilometrů blíž. Většinu zim naopak jezero zamrzá a led mívá dvacet až třicet centimetrů.
Oblast se hodí pro rodinnou dovolenou u vody, pro cyklisty a pro páry, které chtějí spojit koupání s vinicemi. Nehodí se pro toho, kdo hledá hluboké čisté moře a útesy.
Dva břehy, dva světy
Jižní břeh je plochý, voda se prohlubuje pozvolna a leží tu velká letoviska. Siófok je hlavním městem jezera a po Budapešti druhým nejnavštěvovanějším cílem v zemi: sedmnáct kilometrů břehu, přes tisíc hotelů, bary a kluby. Zamárdi je klidnější soused se širokými plážemi, Balatonlelle rodinné letovisko ve středu jižního břehu.
Severní břeh je kopcovitý a vinařský. Balatonfüred je jeho hlavní město, jachtařský přístav s prameny kyselky a klasicistní zástavbou z 18. a 19. století. Tihany obsadil celý poloostrov, který je chráněný jako historické území a v roce 1952 se stal první chráněnou krajinnou oblastí Maďarska. Stojí tu benediktinské opatství z roku 1055 a rostou levandule. Badacsony je sopečný kopec s čedičovými suky a vlastní vinařskou oblastí.
Na západním konci leží Keszthely se zámkem Festetics, který se stavěl od roku 1745 déle než sto let, a osm kilometrů od něj Hévíz s největším termálním jezerem v Evropě.
Sezóny
Koupací sezóna běží od června do září. Denní maxima v Siófoku: červen 25,3 °C, červenec 27,6 °C, srpen 27,0 °C, září 22,0 °C. Voda je nejteplejší ke konci léta.
Jaro a podzim patří vinicím severního břehu a cyklistům. Chráněný je celý severní břeh, kde v roce 1997 vznikl národní park Balaton-felvidék o rozloze 56 997 hektarů.
V zimě letoviska na jižním břehu zavírají. Jediná celoroční adresa je Hévíz, jehož termální jezero neklesne ani v nejtužší zimě pod 24 °C.
Doprava
Z Prahy je to do Siófoku 535 kilometrů a necelých šest hodin, z Brna 337 kilometrů a čtyři hodiny. Z budapešťského letiště je to k jezeru 136 kilometrů a hodina a půl, do Hévízu 222 kilometrů a dvě a půl hodiny.
Po jižním břehu vede dálnice M7, po severním silnice 71 a po obou březích jezdí vlak. Počítejte s tím, že přejezd z jednoho břehu na druhý trvá déle, než vypadá: ze Siófoku do Balatonfüredu je to autem 26 kilometrů a 44 minut kolem východního cípu. Zkratkou je přívoz mezi Tihany a Szántódem.
