Avignon
Papežský palác, hradby dlouhé přes čtyři kilometry a most, ze kterého zbyly čtyři oblouky z původních dvaadvaceti. Vstupní brána Provence od severu.
Avignon leží na břehu Rhôny v departementu Vaucluse a žije v něm přes 92 tisíc lidí. Do dějin se zapsal v roce 1309, kdy sem přesídlili papežové; sídlili tu do roku 1377 a bylo jich sedm. Papežský palác, který se stavěl v letech 1316 až 1370, je dodnes největší stavbou města a spolu s biskupským souborem a mostem je od roku 1995 na seznamu UNESCO.
Historické jádro obepínají hradby ze čtrnáctého století dlouhé 4 330 metrů. Most Saint-Bénézet přes Rhônu vznikl v letech 1171 až 1185, měl dvaadvacet oblouků a řeka z něj nechala jen čtyři; právě proto na něm dnes cesta končí uprostřed vody.
Co je po ruce
Avignon má vlastní stanici rychlovlaků, otevřenou v roce 2001 ve čtvrti Courtine jižně od města, takže je to jedno z mála míst v Provence, kam se dá dobře dojet vlakem. Autem je to do Aix-en-Provence 82 kilometrů a něco přes hodinu, na pobřeží do Nice 262 kilometrů a skoro tři hodiny. Marseille leží zhruba 85 kilometrů jižně.
V červenci se ve městě koná divadelní festival, který má tradici od roku 1947. V těch týdnech je Avignon plný a ubytování se shání podstatně hůř než jindy.
Pro koho se hodí
Pro ty, kdo mají rádi města s historií a jsou ochotni za koupáním jezdit. Avignon žije celoročně a je to logická zastávka na cestě z Česka do Provence, protože leží přímo na trase údolím Rhôny.
Kompromis je vzdálenost k moři: ke koupání je to odsud daleko a Azurové pobřeží je na celodenní výlet, ne na odpoledne. Výhodou je, že se sem dá dostat bez auta a že město nabízí program i v době, kdy je na pobřeží plno.
