São Vicente
São Vicente je městečko na severním pobřeží Madeiry, ke kterému patří lávové jeskyně staré zhruba 890 tisíc let.
Zelený sever a tunely v lávě
São Vicente leží na severozápadním pobřeží Madeiry mezi Santanou a Porto Moniz. Obec má 5 723 obyvatel a rozlohu 78,82 km2. Sever ostrova je vlhčí a zelenější než jih, protože se o centrální hřeben zastavují mraky, a São Vicente je toho učebnicový příklad: strmé zelené svahy padající do oceánu a údolí zaříznuté do vnitrozemí.
Nejznámější jsou zdejší jeskyně. Nejsou to krasové dutiny, ale lávové tunely: při erupci v oblasti Paul da Serra před zhruba 890 tisíci lety ztuhl povrch lávového proudu dřív než jeho nitro, a to vyteklo a nechalo za sebou chodby. Celkem měří kolem kilometru, prohlídková trasa 700 metrů. Veřejnosti se otevřely 1. října 1996 jako jedny z prvních vulkanických jeskyní v Portugalsku a je u nich Centrum vulkanismu. Provoz je od března 2020 pozastavený, takže před cestou je potřeba si stav ověřit.
Co je po ruce
São Vicente je nejlépe položené místo pro cestu po severním pobřeží: do Porto Moniz je to 15,8 kilometru a devatenáct minut, do Santany 26 kilometrů a 29 minut. Přes hory na jih do Ribeira Brava je to 18,3 kilometru a 24 minut, do Funchalu 33,4 kilometru a 38 minut.
Samotné městečko je malé, s kostelem, několika restauracemi a přístupem k moři. Pláže tu jsou kamenité, koupání je spíš věcí Porto Moniz s jeho lávovými bazény.
Skladba ubytování
Penziony, apartmány a venkovské ubytování. Velké hotely tu nejsou a nabídka je malá, což platí pro celý sever ostrova.
Pro koho se hodí
Pro turisty, kteří chtějí bydlet na zeleném severu a mají auto. Získáte klid, blízkost severního pobřeží i cesty přes hory na jih. Ztrácíte jistotu počasí, protože tady prší častěji než nad Funchalem, a výběr restaurací.
Na co myslet
Sever je zelený proto, že tady prší, a to platí i v létě. Počasí se v údolí mění během hodiny a mraky často zůstávají viset na hřebeni nad obcí, zatímco na jihu ostrova svítí. Kdo si sem plánuje jediný výlet za celou dovolenou, měl by ho umět přehodit na jiný den.
Cesta sem je součástí zážitku. Starou silnicí podél severního pobřeží se jede pomalu, s výhledy na skály padající do oceánu, novou trasou tunely podstatně rychleji. Na jeskyně se nespoléhejte jako na jistý program, dokud si neověříte, že jsou zase v provozu.