Madeira

Ostrov na chození, ne na ležení

Madeira leží v Atlantiku jihozápadně od pevninského Portugalska, z Funchalu do Lisabonu je to 965 kilometrů vzdušnou čarou. Ostrov měří 740,7 km2, na délku 57 a na šířku 22 kilometrů, a žije na něm zhruba čtvrt milionu lidí. Je celý sopečný a strmý: uprostřed se zvedá hřeben s nejvyšším vrcholem Pico Ruivo (1 862 m) a s Pico do Arieiro (1 818 m), kam vede silnice.

Hlavní důvod, proč se na Madeiru jezdí, jsou levady. Jsou to zavlažovací kanály, které svádějí vodu z deštivého severu na suchý jih. Stavěly se od 16. století a dohromady jich je přes 2 170 kilometrů; podél nich vedou stezky, po kterých se dá jít celý den. Vnitrozemí navíc pokrývá vavřínový les laurisilva, zapsaný od roku 1999 na seznam světového dědictví UNESCO.

Kdo si představuje písečné pláže, musí přehodnotit plán. Pobřeží je skalnaté, přírodní pláže s černým pískem jsou dvě a malé, ve Funchalu je oblázková Praia Formosa a v Calhetě umělá pláž s dovezeným pískem. Koupe se hlavně v přírodních bazénech v lávových polích, nejznámější jsou v Porto Moniz. Dlouhá písečná pláž je až na sousedním ostrově Porto Santo.

Kde bydlet

Funchal je hlavní město, přístav a základna většiny návštěvníků. Má tržnici, katedrálu, lanovku na Monte a nejhustší nabídku hotelů i restaurací. Câmara de Lobos je rybářské město devět kilometrů západně, nad ním se zvedá útes Cabo Girão. Calheta na jihozápadě leží na sušší straně ostrova a je jediným místem s písečnou pláží.

Na východě leží Machico, první osada ostrova a nejbližší základna u letiště, odkud se vyráží na bezlesý poloostrov Ponta de São Lourenço. Sever zastupuje Santana s doškovými domky a se startem výstupu na Pico Ruivo a Porto Moniz s lávovými bazény.

Sezóny

Madeira funguje celý rok. Denní rozdíl teplot je zhruba čtyři stupně, moře neklesá pod 18 stupňů ani v zimě a hotely ani restaurace se sezónně nezavírají. Rozdíl je spíš mezi severem a jihem: mraky se zastavují o centrální hřeben, takže na severu prší častěji, zatímco nad Funchalem svítí. Na výlety do hor se počítá s tím, že nahoře je o poznání chladněji a počasí se mění během hodiny.

Doprava

Letiště Cristiano Ronaldo (FNC) je v obci Santa Cruz, 13,2 kilometru severovýchodně od Funchalu, autem zhruba dvacet minut. Jeho dráha z roku 2000 stojí zčásti na platformě nad mořem, kterou nese 180 sloupů.

Po ostrově se jezdí autem a mýto se tu neplatí. Ostrov je malý, ale pomalý: z Funchalu do Porto Moniz je to 49 kilometrů a skoro hodina, protože se jede přes hřeben nebo kolem pobřeží. Bez auta se dá bydlet ve Funchalu, který má MHD i lodní výlety, ale k levadám a na sever se pak jezdí s organizovanou skupinou.