Spišská Nová Ves
Největší město u Slovenského ráje s nejvyšší kostelní věží na Slovensku a nejdelším čočkovitým náměstím.
Spišská Nová Ves leží ve výšce zhruba 500 metrů východně od Slovenského ráje a s pětatřiceti tisíci obyvateli je největším městem v okolí parku. Pro návštěvníka je zajímavá ze dvou důvodů: má jako jediné místo v okolí plnou městskou vybavenost a leží na hlavní železniční trati Žilina, Košice, takže se sem dá dojet přímým spojem z Česka.
Co máte po ruce
Střed města tvoří nejdelší čočkovité náměstí, tedy protáhlý plac rozšířený uprostřed. Stojí na něm římskokatolický kostel Nanebevzetí Panny Marie, jehož novogotická věž měří sedmaosmdesát metrů a je nejvyšší kostelní věží na Slovensku; stavět se začala v roce 1892 podle plánů budapešťského architekta Imricha Steindla. Ve východní části města je zoologická zahrada. Do Čingova, nejbližšího vstupu do roklin, je to patnáct minut, do Hrabušic a na Podlesok dvaadvacet, do Levoče čtrnáct.
Kdo se tu ubytuje
Nabídka je městská a celoroční: hotely, penziony a apartmány v centru i na okrajích. Ceny nejsou vázané na sezónu roklin a v dubnu nebo v říjnu bývají výrazně nižší než v červenci. Je to jediné místo v oblasti, kde je na výběr víc než pár ubytování.
Pro koho se hodí
Pro ty, kdo přijeli vlakem, pro rodiny, které chtějí mít po ruce nemocnici a obchody, a pro každého, kdo chce po dni v roklinách restauraci a ne jen chatu v lese. Kompromis je dojíždění: ke každému vstupu do parku je to odsud patnáct až pětatřicet minut, takže ráno vyrazíte později než ti, kdo spí na Podlesku.
Kdy sem jet
Město funguje celoročně a je to jediná základna v oblasti, kde nezáleží na tom, jestli jsou rokliny otevřené. V létě slouží jako zázemí pro turistiku, mimo sezónu jako výchozí bod na Spiš, tedy do Levoče a na Spišský hrad, které jsou přístupné po celý rok. Nejvytíženější jsou červenec a srpen.
Praktická výhoda navíc: město je jediné místo v oblasti s nemocnicí, většími obchody a servisem, takže se hodí jako základna pro delší pobyt s dětmi. Kdo přijede vlakem a nechce si půjčovat auto, zvládne odsud Čingov a Prielom Hornádu, na jižní stranu parku k Dedinkám se ale bez auta dostává těžko.