Poprad
Brána do Vysokých Tater: město se všemi službami, nádražím i letištěm, čtvrt hodiny pod horami.
Poprad je s bezmála osmačtyřiceti tisíci obyvateli největší město pod Vysokými Tatrami a pro většinu návštěvníků první zastávka. Leží ve výšce kolem 680 metrů v Popradské kotlině a od hor je natolik daleko, aby v něm byl normální život, a natolik blízko, aby se do nich dalo dojet za čtvrt hodiny.
Co je po ruce
Všechno, co v horských osadách chybí: supermarkety, nemocnice, opravny, restaurace mimo hotelový provoz a normální ceny. Z Popradu vede Tatranská elektrická železnice do Starého Smokovce a dál na Štrbské Pleso i do Tatranské Lomnice, takže se do hor dá dojíždět bez auta.
Město je i dopravním uzlem: leží na hlavní trati Žilina, Košice a je tu letiště Poprad-Tatry ve výšce 718 metrů, postavené v roce 1938 a označované za nejvýše položené letiště pro střední a krátké lety ve střední Evropě.
Za prohlídku stojí Spišská Sobota, dochovaná měšťanská čtvrť, která je chráněná od roku 1950. Je to samostatné historické jádro se svým náměstím, ne jen ulice v centru.
Pro rodiny je hlavním argumentem AquaCity s třinácti termálními bazény o teplotě 28 až 38 stupňů. Voda se čerpá z hloubky kolem 1 300 metrů a obsahuje přes dvacet minerálů; k areálu patří i rozsáhlé wellness a tři hotely.
Skladba ubytování
Nejširší nabídka v celé oblasti a nejnižší ceny: hotely, penziony i apartmány v běžné zástavbě. Rozdíl proti tatranským osadám je v sezóně výrazný a je to hlavní argument pro Poprad.
Pro koho se hodí
Pro rodiny s omezeným rozpočtem, pro delší pobyty a pro každého, kdo počítá s výlety po celém regionu, ne jen po horách. Kdo chce vyjít z hotelu rovnou na túru, bude spokojenější ve Starém Smokovci.
Kdy sem jet
Celoročně, protože Poprad není závislý na sněhu ani na otevřených chodnících. V květnu a v listopadu, kdy jsou hory zavřené a lanovky mají revize, je Popradu jako základny nejvíc vidět.
Na co myslet
Poprad je opravdu město, ne horské středisko. Výhled na Tatry odsud je nádherný, ale hory samotné začínají až o třináct kilometrů dál. Kdo si představuje procházky z hotelu do lesa, bude zklamaný.
Cesta do Starého Smokovce trvá autem čtvrt hodiny, na Štrbské Pleso ale čtyřicet minut, protože silnice stoupá serpentinami. Vlakem to bývá v sezóně rychlejší.