O dovolené na Krétě rozhoduje letiště, ne fotka hotelu

Kréta se z katalogu tváří jako jeden ostrov s jednou nabídkou. Ve skutečnosti je to pás dlouhý zhruba 260 kilometrů se dvěma mezinárodními letišti na opačných koncích, a mezi nimi je to 147,9 km a dvě a půl hodiny jízdy. Kdo si vybere hotel podle fotky a nepodívá se, kam přiletí, může za jednu dovolenou strávit pět hodin v transferu.

Nejdřív letiště, potom hotel

Letiště Nikos Kazantzakis v Heraklionu (kód HER) je druhé nejrušnější v Řecku a obsluhuje střed a východ ostrova. Od centra Heraklionu je 4,7 km, do Malie odsud jedete 33 minut, do Agios Nikolaos hodinu, do Ierapetry hodinu a půl.

Letiště Daskalogiannis u Chanie (kód CHQ) leží na poloostrově Akrotiri, 16,2 km od města, a obsluhuje západ ostrova. Z něj je nejblíž k Samarijské rokli i k Elafonisi.

Pravidlo je jednoduché: západ ostrova se bydlí z Chanie, střed a východ z Heraklionu, a kdo chce oboje, bydlí v Rethymnu uprostřed.

Chania je výchozí bod k Samarijské rokli

Chania má nejhezčí staré město na ostrově, benátský přístav s majákem z roku 1864 a mešitu z osmanského období přímo na nábřeží. Je to zároveň nejlepší výchozí bod pro dvě největší lákadla západní Kréty: do Omalosu, odkud se sestupuje Samarijskou roklí, je to 38,8 km a 45 minut, na Elafonisi 72,4 km a hodina dvacet.

Ubytování ve starém městě znamená atmosféru, ale i hluk z nábřeží a problém s parkováním v úzkých uličkách. Klidnější hotely a apartmány jsou kus od přístavu.

Rethymno leží v půli cesty mezi letišti

Rethymno leží prakticky v půli cesty mezi oběma letišti: do Chanie 69,3 km, do Heraklionu 79 km. Má benátské staré město, které patří k nejzachovalejším na Krétě, nad ním citadelu Fortezza ze 16. století a kampus Krétské univerzity zhruba s osmi tisíci studenty, takže žije i mimo sezónu. Je to nejrozumnější volba pro toho, kdo chce po ostrově jezdit a nechce každý výlet začínat dvouhodinovým přejezdem.

Heraklion je největší město ostrova a dopravní uzel. Letiště má sedm minut od centra a Knossos, největší minojský palác, dalších sedm minut na jih. Je to město, ne letovisko: kdo chce vyjít z pokoje rovnou do moře, bude zklamaný. Za základnu se vyplatí tomu, kdo plánuje výlety autem.

Agios Nikolaos, Elounda a Malia na východě

Agios Nikolaos je přístavní město kolem laguny Voulismeni, hodinu od Heraklionu. Má služby, restaurace a lodě na Spinalongu a je nejpřirozenější základnou pro východní část ostrova. Pozor jen na to, že město stojí na svazích kolem zátoky a leckterá adresa v centru znamená pár desítek schodů.

Elounda vedle něj, šestnáct minut jízdy, je nejdražší adresa na Krétě. Kupuje se tu klid, výhled na záliv a Spinalonga na dohled, ne rozsah služeb; za širším výběrem restaurací se jezdí právě do Agios Nikolaos.

Malia je opačný pól: šestikilometrový pás písečné pláže a hustá řada barů podél hlavní třídy. Rozdíl mezi hotelem u té třídy a hotelem na východním konci pláže je v noci zásadní a při rezervaci se to vyplatí ověřit.

Ierapetra má nejdelší sezónu na ostrově

Ierapetra je jediné město na jižním pobřeží a čtvrté největší na ostrově. Má přes 3 100 hodin slunečního svitu ročně, nejdelší použitelnou sezónu a lodě na neobydlený ostrov Chrissi. Není to letovisko: převažují městské hotely a apartmány a člověk je tu spíš mezi místními. Z Heraklionu je to hodina a půl přes hory.

Vyplatí se základnu měnit?

Při pobytu na dva týdny ano, obzvlášť když chcete vidět oba konce ostrova. Rozumné dělení je týden na západě z Chanie a týden na východě z Agios Nikolaos nebo Heraklionu. Při týdenním pobytu se stěhování nevyplatí a lepší je vybrat jednu polovinu ostrova a tu projet pořádně.